À Rennes, le festival international Court Métrange fait la part belle au cinéma fantastique depuis 2003. L’objectif ? Faire connaître des réalisateurs et promouvoir un genre qui n’est pas toujours bien représenté. Des événements comme Gérardmer, Avoriaz ou encore Strasbourg favorisent déjà le long mais dans le domaine du court, « l’étrange et l’insolite » se font rares… voire, inexistants. Un constat qui a motivé les membres de l’association Unis Vers 7 Arrivé de se lancer dans l’aventure : « nous souhaitons (…) Aborder des œuvres peu représentées et non récompensées dans les festivals de courts métrages « généralistes » Offrir un espace d’expression et de diffusion à des auteurs qui ont fait le choix, dès leurs débuts, d’une cinématographie différente qui fascine un public important et (paradoxalement) peu considéré. »

Dix-huit ans plus tard, certains visages ont changé mais la « Team » s’est étoffée et spécialisée. Fondé par Hélène et Steven Pravong (président actuel), le festival compte aujourd’hui une quarantaine de bénévoles. Un nombre de volontaires importants qui augmente encore pendant le moment fort d’octobre. Sélection, sous-titrages, communication… Des projectionnistes aux coordinateurs (selon les pôles), les compétences ne manquent pas. Aux côtés de Cyrielle Dozières – directrice – et Benoît Chrétien – recruté en octobre 2020 –, l’équipe met à l’honneur des films mais elle n’oublie pas les autres formes d’art. Le festival s’articule autour d’expositions, de conférences, de concerts et de rencontres… Une programmation variée pour « faire dialoguer le cinéma et les autres disciplines de la création afin d’ouvrir et d’enrichir la conception de l’image fantastique » . Des actions de médiations sont aussi développées à l’année, à travers Métrange Nomade : des séances qui vont à la rencontre du public dans les salles de cinémas, les médiathèques et les établissements scolaires.

Le festival Court Métrange, ça se passe tous les ans, au mois d’octobre. Au fur et à mesure des éditions, l’événement s’est tenu dans des lieux comme le Triangle, le TNB ou encore le Gaumont. Et en 2020 ? La réalité a dépassé la fiction. Une pandémie mondiale… et la Covid qui s’est invitée sans prévenir… Le festival est devenu (Très) Court Métrange pour un temps et l’association a fait « œuvre de résistance » en investissant l’Opéra et de nombreux autres espaces à Rennes. L’atmosphère y était, le public s’est laissé emporté… Un beau moment à une époque où la culture et l’imaginaire sont condamnés à l’errance.

Interview par mail, avec Cyrielle Dozières.

1 – Un mot pour définir le cinéma fantastique ?
Intemporel.

2 – Combien de propositions recevez-vous chaque année ? Comment sélectionnez-vous les films pour le festival ?
Nous recevons environ 2000 courts métrages chaque année et nous en sélectionnons environ 70, représentants plus de 20 pays.
3 comités de sélection travaillent de janvier à juin pour sélectionner les films qui entreront en compétition officielle. Un comité tout public, secondé par un second comité qui participe au visionnage ; et un comité spécialisé pour la compétition jeunes publics. Cela représente 21 sélectionneurs qui travaillent de façon collégiale pour élaborer les programmations. Le débat, la discussion et l’argumentation sont au cœur de notre travail de sélection car nous avons tous des regards différents sur le cinéma et sur ce qu’est un « film Court Métrange ».

3 – Qu’est-ce qui fait que chaque année est différente ?
Chaque année, l’association définit une thématique de travail qui permet de créer un fil rouge sur l’ensemble des événements qui construisent le festival : conférences, rencontres, expositions… Cela nous permet d’offrir un regard particulier sur une thématique importante du cinéma et de la création. En 2017 nous avons travaillé sur l’intelligence artificielle ; en 2018 sur le cinéma fantastique italien, Giallo ; en 2019 sur la figure du fantôme. Nos thématiques construisent des éditions inédites et nous permettent d’enrichir chaque année notre expertise sur le cinéma de genre.
La compétition officielle de courts métrages, quant à elle, ne prend pas en compte la thématique annuelle et propose le meilleur de la production internationale de courts métrages insolites et étranges des 2 dernières années. Néanmoins, la création cinématographique est ontologiquement liée au contexte planétaire, aux grandes questions géopolitiques et sociétales, aux inquiétudes et espoirs du moment. Aussi chaque année, la compétition reflète d’une certaine façon l’état actuel du monde, elle est donc différente des années précédentes.

4 – Cinq réalisateurs qui ont marqué le festival ?
Il est difficile de distinguer 5 réalisateurs ou réalisatrices en particuliers qui ont marqué le festival. De par notre champ d’expertise qui est l’étrange et l’insolite, chaque réalisateurs et réalisatrices apportent avec leur film un regard unique et marquant. Cela est sans compter, bien entendu, les Grands Prix Court Métrange remis chaque année qui récompensent peut-être le film le plus marquant de chaque compétition.
Certains réalisateurs et réalisatrices ont été diffusés en compétition plusieurs fois au fil des années comme Joséfa Celestin, Matthieu Vigneau, Kevin McTurk, Bruno Collet, Simon Cartwright, Jospéhine Hopkins, Marc Riba, Karim Ouelhaj… et nous suivons leurs carrières avec intérêt.
Certains grands noms sont également passés par chez nous comme Denis Villeneuve, Jim Cummings ou encore Andy Muschietti qui avait présenté le court métrage Mamà, qui a donné lieu à son premier long métrage produit par Guillermo Del Toro.

5 – Votre plus grande fierté ?
L’enthousiasme du public, tous les ans, à venir découvrir avec nous ces « petits » films étranges et décalés, ces « petits » films peu valorisés qui sont rarement diffusés, ces « petits » films qui parfois révèlent les grands réalisateurs de demain.

6 – En dehors du cinéma, quels artistes (auteurs, musiciens, peintres…) voudriez-vous faire connaître dans le domaine du fantastique ?
Qu’ils soient auteurs, plasticiens, essayistes, artistes, bédéistes, graphistes, historiens… beaucoup travaillent avec l’imaginaire fantastique. Court Métrange c’est aussi un lieu où mettre en lumière le fait que ces mondes étranges et irréels font partis de nos quotidiens. Finalement il n’y a pas « un domaine du fantastique », le fantastique est omniprésent dans nos cultures. Nous aimons penser que Court Métrange est un lieu de décloisonnement des genres et des pratiques.

7 – Cyrielle, quand on a été l’unique salariée pendant des années, comment s’organise le travail ?
J’organise mon travail en m’appuyant sur la collégialité. En effet, bien que je sois au poste de direction, l’association fonctionne grâce à l’extraordinaire investissement de ses bénévoles qui travaillent à l’année sur la conception et la mise en place des événements. C’est aussi ce qui fait le charme du festival, une équipe de passionnés qui ont envie de faire plein de choses pour eux, pour le projet et pour le public.

8 – Court Métrange, c’est aussi un visuel impeccable. Qui est à l’origine de ces créations ?
Depuis 2008, nous travaillons avec le Studio de graphistes Kerozen (Rennes). Leur travail est magnifique et ils ont su, avec nous, créer une identité visuelle très forte pour le festival. Notre champ de recherche, pour la création des visuelles, s’articule sur l’ambivalence entre attraction et répulsion, c’est-à-dire le cœur de notre travail sur l’étrange. Chaque année, nous sommes très fiers de nos affiches et visuels, elles contribuent systématique à mettre un peu d’étrangeté dans la ville de Rennes grâce à l’affichage public et c’est toujours un plaisir.

9 – Pascal Laugier (Le Pacte de Loups, Saint-Ange…) était président du jury, en 2019. Comment l’avez-vous approché ? Comment se sont déroulés les séances de travail ?
Accueillir Pascal Laugier a été une grande fierté, l’approcher n’a pas été très compliqué car, très simplement, il a été partant pour soutenir le festival en y participant. Pascal Laugier a un regard sur le cinéma très fort et il a très rapidement compris notre « combat » pour valoriser des genres cinématographiques trop souvent mis de côté. Le jury du festival est totalement autonome, nous n’intervenons jamais dans leurs délibérations, mais nous avons pu observer la superbe personnalité de ce réalisateur et sa grande exigence face au cinéma. À la fin du festival, il nous a félicité pour notre travail et remercié pour ce qu’il avait pu voir avec nous, cela a été un moment de consécration pour moi.

10 – Des acteurs comme Tchéky Karyo ou Thierry Frémont ont aussi été président du jury. Pourquoi être allés vers eux ? Que représentent-ils dans le paysage cinématographique ?
Pour la constitution des membres de notre jury, nous essayons de mêler des personnalités différentes avec des carrières différentes. Qu’ils soient auteurs, cinéastes ou encore acteurs, ils ont tous a un moment de leur carrière interrogé ou expérimenté le fantastique et le genre. C’est cet éclectisme qui nous intéresse.

11 – Christophe Taudière fait partie du jury depuis de nombreuses années. Pour ceux qui ne le connaisse pas, pouvez-vous le présenter ?
Christophe Taudière est responsable du Pôle court métrage à France-Télévisions depuis 2011. Il est également conseiller de programmes et responsable éditorial de l’émission Histoires Courtes sur France 2. Chaque année, il intègre notre jury officiel afin d’attribuer le Prix France-Télévision, le film primé est alors diffusé en exclusivité sur France 2. Ce partenariat est très important pour nous car il contribue clairement à la visibilité des œuvres que nous défendons. De plus, la confiance que nous accorde France-Télévision et Christophe dans nos choix de sélection est une reconnaissance très forte.

12 – Un mot sur l’édition 2020 ?
Court Métrange n’a pas fait d’édition 2020, en effet, au vu du contexte sanitaire nous avons préféré reporter la compétition 2020 au profit d’une série d’événements autour du fantastique et de l’étrange intitulée (Très) Court Métrange. Ce choix a été compliqué à faire, néanmoins, nous tenons à la qualité de diffusion de nos films, à leur rencontre avec un large public et à l’accueil que nous pouvons offrir aux professionnels et au public. 2020 a été une année où ces conditions ne pouvaient pas être totalement respectées, aussi nous nous sommes emparés de ce contexte pour travailler sur une programmation rétrospective, travaillant sur des best of Court Métrange. Une occasion aussi de découvrir ou re-découvrir les films des anciennes compétitions.

13 – Des films à conseiller pour commencer ?
Allez fouiller chez Cronenberg, là vous avez de l’étrange !

14 – Pour les connaisseurs, des courts et longs métrages à voir et à revoir ?
Question compliquée… Je vais peut-être profiter de cette difficile question pour vous conseiller de venir re-découvrir avec nous le cinéma d’anticipation au Ciné TNB à partir de mai 2021. En effet, Court Métrange a été invité par le Ciné-TNB à proposer 4 longs métrages de l’histoire du cinéma d’anticipation dans le cadre du Ciné-Club, tous les premiers jeudis de chaque mois. Une belle occasion de s’emparer du cinéma pour voir ce qu’il nous dit du monde de demain. Bien entendu, en espérant que les salles soient ouvertes en mai prochain…

15 – Un roman fantastique que vous aimeriez voir adapté au cinéma ?
La nuit des temps de Barjavel. Un livre d’enfance pour moi.

16 – Pas de cinéma sans salles obscurs ?
Le cinéma peut exister à plein d’endroit, il y a de multiples façons de le faire exister. Néanmoins, penser le cinéma sans les salles obscures c’est aussi le dénaturer, en faire autre chose. L’expérience de la salle demeure le lieu sacré de l’expérience cinéma. En dehors de la salle, le cinéma devient autre chose. Cette « autre chose » peut être passionnante et riche mais à mon sens, cela en fait des objets cinématographiques autres et il faut en tenir compte.

17 – Le mot de la fin ?
Il n’y a pas de fin. Le cinéma de genre, le court métrage insolite et Court Métrange ont de belles années devant eux.

Caroline Vannier

Sur le web :
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